Keskiviikkona yksi potentiaalisista MM-menestyjistä Belgia avaa MM-urakkansa ottelulla Kanadaa vastaan. Ottelu alkaa klo 21.00.
Belgia hoitanut alkusarjat hyvin
Belgian ”kultainen sukupolvi” alkaa olla siinä taitekohdassa, että sen kirkkaimman pokaalin voittaminen nykymiehistöllä on Qatarin kisojen varassa. Belgia voitti toki MM-pronssia vuonna 2018, mutta joukkueessa on potentiaalia edelleen jopa MM-kultaan saakka. MM-karsinnat Belgia hoiti omaan, varmaan tyylinsä, karsintalohkon voitto tuli selkeällä erolla Walesiin ja Tshekkiin nähden, ja Belgia nakutti jälleen hyökkäyspäässä melkoiset tehot karsintaotteluissa.
Belgia näyttäisi saavan ykköskärkensä Romelu Lukakun jossain kohtaa turnauksessa pelikuntoisena, joka on iso asia koko joukkueelle. Lukaku voittaa isolla prosentilla palloja joukkueelleen, mutta viimeistelee myös todella tehokkaasti. Kevin De Bruyne pyörittää peliä keskikentällä yhdessä Eden Hazardin kanssa, jonka vire on kuitenkin pieni kysymysmerkki rikkonaisten kausien jäljiltä. Belgia on voittanut todella kovalla prosentilla ottelunsa ns. heikompia maita vastaan, ja tulivoimainen joukkue on iso suosikki myös Kanadaa vastaan.
Kanadasta kisojen piristysruiske?
Kanada on todellinen piristysruiske MM-kisamaiden joukossa. Joukkue nappasi jopa yllättäen Pohjois – ja Väli-Amerikan karsintojen ykköspaikan jättäen taakseen niin Meksikon kuin USA:nkin. Kanada on kovassa seurassa Belgiaa vastaan, mutta Marokko ja Kroatia ovat joukkueita, joita vastaan joukkue pystynee haastamaan. Kanada on pelannut erittäin aktiivista ja pirteää peliä MM-karsinnoista lähtien, mutta nyt joukkueen taktinen puoli joutuu myös koetukselle.
MM-turnaukseen valmistavissa otteluissa tulokset ovat olleet odotetun vaihtelevia. Kanada kaatoi kisaisäntä Qatarin 2-0, mutta taipui samoin lukemin Uruguaylle. Bahrainin kanssa tuloksena oli 2-2-tasapeli, mutta Japanin joukkue pystyi kaatamaan viime viikolla pelatussa ottelussa. Kanada onnistui MM-karsinnoissa puolustuksellisesti hyvin, mutta Belgian tasoista joukkuetta se ei ole hetkeen kohdannut, ja ottelun alussa Kanadan täytyy olla varovainen, eikä hölmöillä pallon kanssa.
Belgian rutiini riittää voittoon
Pelipäälle sattuessaan Belgiaa on todella vaikea pysäyttää pallon kanssa. Kunnossa ollessaan Lukaku on todella voimakas hahmo kentällä, mutta myös loistavasti syksyn Nations Leaguessa pelannut Michy Batshuayi on vaarallinen hyökkäyksen kärjessä. Kanadalla on omat aseensa, mutta Belgiaa vastaan joukkue lähtee todella isolta takamatkalta. Belgia on todella rutinoitunut arvokisajoukkue, joka ei turhia jännitä omaa turnauksen avausotteluaan, Kanadan suhteen voi olla hieman eri tilanne, mielenkiintoista on nähdä miten joukkue suhtautuu MM-avaukseen.
