FA Cupin viidennellä kierroksella Championshipin kärkiryhmiin kuuluva Sheffield United kohtaa Tottenhamin, joka pelaa Valioliigassa neljäntenä. Cupin ottelu alkaa keskiviikkona klo 21.55.
Unitedin vire hienoinen kysymysmerkki
Sheffield United pelaa edelleen Championshipin kärkiryhmässä, mutta joukkueen ero takana tuleviin on kaventunut, eikä paikka Valioliigaan ole vielä täysin selvä. Eroa on takana olevaan Middlesbroughiin on vielä seitsemän pistettä, mutta kaksi tappiota kolmeen viime otteluun tuo pientä huolta. FA Cupissa menestyminen kiinnostaa varmasti joukkuetta, mutta päätähtäin on Valioliigaan nousemisessa, joten kokoonpanotilannetta kannattaa seurailla ottelun alla.
Kuuden viime ottelun saldo Unitedilla on hyvä 3-1-2, mutta otteissa ei ole samaa raikkautta kuin aikaisemmin. United oli edellisellä FA Cupin kierroksella ongelmissa alasarjajoukkue Wrexhamin kanssa. Ensimmäisellä yrityksellä tuloksena oli 3-3-tasapeli vieraskentällä, uusinnassa kotikentällä United oli vahvempi lukemin 3-1. Aikaisemmalla kierroksella United kaatoi saman sarjatason Millwallin, mutta nyt vastus on todella kovaa luokkaa. Poissaoloja löytyy, sivussa ovat ainakin Baldock, O`Connell, Brewster ja Stevens. Poissaoloista hieman miinusta Unitedin jatkohaaveille. Yhtä maalitykkiä joukkueesa ei cupin otteluissa ole ollut, tästä voi muodostua myös ongelma laadukasta Tottenhamia vastaan.
Spurs kaatanut kovia nippuja viime viikkoina
Tottenhamin vire on kääntynyt nousuun heikomman jakson jälkeen, ja joukkue on noussut Valioliigassa neljänneksi, ja kiinni Mestarien liigaan oikeuttavaan sijoitukseen. Kuuden viime ottelun saldo joukkueella on 4-0-2, Spurs on kaatanut viime viikkoina mm. Chelsean, West Hamin ja Manchester Cityn. Puolustuspää on Emerson Royalin johdolla ollut jälleen hyvällä tasolla, joukkue on kuudesta viime ottelustaan pitänyt neljästi maalinsa puhtaana.
Spurs on mukana vielä myös Mestarien liigassa, joten peliruuhkaa tulee monelta suunnalta. Painetta menestymiseen on kuitenkin olemassa, ja panostusta FA Cupiin löytyy takuulla. Kulusevski ja Son aloittanevat hyökkäävässä roolissa, mielenkiintoista on nähdä saako Harry Kane lepovuoron ja vaikkapa Richarlison paikan piikistä. Hugo Lloris jatkaa maalilta sivussa, muita poissaolijoita ovat Bentacour, Sessegnon sekä Bissouma. Kokoonpano kestää vielä nämä poissaolot, mutta pientä miinusta peliruuhkan keskellä on annettava.
Spurs janoaa menestystä isäntiä enemmän
Sheffield United ja Tottenham ovat viimeksi kohdanneet Valioliigassa kaudella 2020-2021, jolloin Spurs oli selkeästi parempi molemmissa kohtaamisissa. Tasoero on selkeä Spursin eduksi, joka on löytänyt omaa virettään samaan aikaan, kun Sheffield United on hieman takellellut oman pelinsä kanssa. Spurs on hyvin kasattu joukkue, joka puolustaa juuri nyt tiiviisti, ja läpi kokoonpanon löytyy ratkaisuvalmiita pelaajia. Vierasvoitto kelpaa mukaan vetoihin tässä FA Cupin ottelussa.
