Maanantain ainoassa FA Cupin ottelussa Ykkösliigassa pelaava Derby kohtaa West Hamin. Ottelu alkaa klo 21.45.
Derby vahvassa vireessä
Derbyn kausi alkoi syksyllä Ykkösliigassa, kun viime kaudella tulleet pistevähennykset tiputtivat joukkueen heikkojen otteiden lisäksi Championshipistä yhden sarjaportaan alaspäin. Tällä kaudella Derby on pääosin esiintynyt edukseen, ja Ykkösliigassa joukkue on neljäntenä, ja taistelee näin ollen noususta saman tien takasin Championshipiin. Derbyn vire on loistava, se ei ole hävinnyt viimeiseen 14 otteluun, ja kuusi edellistä ottelua ovat pelkkiä voittoja.
EFL Cupissa Derby taipui kolmannella kierrokselle niukasti Liverpoolille lukemin 2-3, mutta FA Cupissa se on kaatanut ensin Torquayn 5-0, sitten Newport Countyn vieraissa 2-1 ja kolmannella kierroksella saman sarjatason Barnsleyn kotonaan 3-0. William Osula on osunut joukkueelleen jo kolmesti FA Cupissa, myös seitsemän muuta pelaajaa on onnistunut maalinteossa FA Cupin aikana. Hyvästä putkesta huolimatta Derby ei ole ollut edes Ykkösliigan tehoikkaimpia joukkueita, ja nyt vastassa on kovin vastus tämän kauden FA Cupissa.
West Ham parantaa hiljalleen
West Hamin kausi on ollut pettymys. Joukkue on Valioliigassa vasta sijalla 16, eikä ajautuminen todelliseen putoamistaisteluun ole kaukana. Joukkueen otteet ovat olleet pääosin vaisuja, mutta joukkue osaa säväyttää siellä ja täällä. Valioliigan puolella edellisellä kierroksella tuli helpottava voitto, kun West Ham kaatoi Evertonin 2-0 kotonaan. Jarrod Bowen iski joukkueensa molemmat maalit, mikä oli myös helpotus tehojensa kanssa tuskailleelle laitapelaajalle.
West Ham hommasi Danny Ingsin vahvistamaan hyökkäystään, mutta Ings kärsii parhaillaan pienestä loukkaantumisesta. Kun myös Scamacca on sivussa, on tuttu kärki Antonio jälleen pelivuorossa. Antonio ja Bowen eivät ole kyenneet pelaamaan kahden viime kauden tasolla kuin hetkittäin, mutta viime aikoina kaksikko on esittänyt jo parempaa kentällä ollessaan. FA Cupissa West Ham pudotti myöskin Valioliigassa pelaavan Brentfordin vieraskentällä lukemin 1-0, jota voidaan pitää hyvänä suorituksena.
West Ham niukka suosikki vieraskentällä
Derby ja West Ham eivät ole kohdanneet yli kymmeneen vuoteen, joten kovin tuoretta tarinaa joukkueiden keskinäisestä kemiasta ei ole tarjolla. Derby pelaa kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla, mutta taso on lähempänä Championshipiä. West Ham on hankalassa tilanteessa Valioliigan puolella, mutta joukkue hakee nostetta myös FA Cupin puolella, jokainen voitto nostaa joukkuetta ylöspäin montusta jossa se on, ja antaa lisäaikaa myös David Moyesille penkin päässä. Vierasvoitto kelpaa lapulle mukaan maanantain vetoihin, West Ham on pystynyt parantamaan otteitaan kauden aikana.
