Eurooppa-liigassa nähdään torstaina todellinen herkkupala, kun Manchester United ja FC Barcelona lähtevät ratkaisevaan neljännesvälierään kutkuttavasta 2-2-tilanteesta. Ottelu alkaa klo 22.00.
Rashfordin vire ei hyydy
Manchester United on kääntänyt kautensa suunnan totaalisesti, ja joukkueen peli kulkee juuri nyt todella hyvin. United on noussut Valioliigassa taistelemaan jopa mestaruudesta, sillä joukkue on sarjassa kolmantena, viisi pistettä Arsenalia perässä. Edesä on myös vielä EFL Cupin finaali, FA Cupin viides kierros sekä Eurooppa-liigan ratkaiseva neljännesvälierä FC Barcelonaa vastaan. Vire joukkueella on loistava, saldo kuudesta edellisestä ottelusta on 4-2-0.
Marcus Rashford on liekehtinyt Unitedin hyökkäyspäässä, ja Valioliiga-osumien lisäksi Rashford on onnistunut myös Eurooppa-liigassa neljästi. Hyökkäysvoimaa nyky-United uhkuu, joskin Wout Weghorst on vielä ollut tehoton kärjessä. Unitedin peli on tasapainoista, mutta Barcelonan kaltainen huippujoukkue pystyy horjuttamaan joukkuetta, joten varovainen saa olla. Eriksen ja van de Beek jatkavat varmuudella sivussa, mutta Martial, Antony ja Maguire ovat lähempänä pelikuntoa.
FC Barcelona tekee nousua maanosan huipulle
FC Barcelona johtaa kotoista La Ligaa kahdeksan pisteen erolla Real Madridiin nähden, ja joukkue pystyy panostamaan kaiken tarvittavan Eurooppa-liigan pudotuspeleihin. Barcelonan kausi alkoi Mestarien liigassa, mutta alkulohkovaihe oli pettymys, joukkue jäi kolmanneksi edellään Bayern München ja Inter Milan, joten menestystä haetaan nyt Eurooppa-liigasta. Myöskin Barcelonan vire 5-1-0 on loistava, ja joukkue on iskenyt maaleja vakuuttavaan tahtiin viime viikkoina.
Marcos Alonso ja Raphinha osuivat edellisessä United-ottelussa, mutta Barcelonassa on paljon potentiaalisia maalintekijöitä, kuten mm. Lewandowski, Fati ja Torres. Myös vieraskentällä joukkueen peli on rohkeaa, ja maalipaikkoja Unitedin vieraana siunaantuu varmasti. Dembele, Gavi ja Pedri jatkavat sivussa, joista pientä miinusta joukkueelle. Barcelona on kuitenkin valmis menestymään Euroopassa, ja tähän otteluun lähdetään voitto mielessä.
Maalijuhlille jatkoa
United pääsee herkullisesta asemasta kotiotteluun Barcelonaan vastaan, mutta ottelun lopputuloksen suhteen ilmassa on paljonkin kysymysmerkkejä. Molemmat joukkueet ovat viime viikkoina esiintyneet vahvasti, ja etenkin hyökkäyspäässä tehdään jatkuvasti oikeita asioita. Tulikuuma Rashford, sekä vierasjoukkueen vahva hyökkäyspää kannustavat pelaamaan runsasmaalisen ottelun puolesta, vaihtoehtoisesti molempien joukkueiden onnistuminen maalinteossa on myös kiinnostava vaihtoehto. Maalin tuntua on ilmassa, ja luvassa voi olla todella viihdyttävä kamppailu.
