Jalkapallon EM-karsintojen B-lohkossa Irlanti isännöi Hollantia. Ottelu alkaa sunnuntaina klo 21.45.
Irlanti ei näillä näytöillä selviä EM-kisoihin
Irlanti on jälleen tiukassa tilanteessa omassa karsintalohkossaan. Joukkue on kolmella pisteellään lohkon neljäntenä, eikä paikka kahden parhaan joukkoon näytä tässä kohtaa karsintoja todennäköiseltä. Saldo karsinnoissa on 1-0-3, joukkue on onnistunut voittamaan Gibraltarin kotonaan 3-0, mutta taipunut tappioihin kahdesti Ranskalle lukemin 0-1 ja 0-2 sekä Kreikalle lukemin 1-2. Hollantia vastaan onnistuessaan Irlanti voisi nousta taistelemaan vielä lohkon toisesta sijasta, mutta helpolla hyvät tulokset eivät tule.
Irlanti on kuluvissa karsinnoissa päästänyt yli maalin per pelattu peli, joka on liikaa jotta joukkue menestyisi paremmin. Samaan aikaan maalinteko on suhteellisen kapeilla hartioilla, eikä kansainvälisiä tähtipelaajia joukosta löydy. Puolustuksessa Matt Doherty ja John Egan johtavat joukkoja, mutta keskikentältä ja hyökkäyksestä isot nimet uupuvat. Kokoonpanotilanne on hyvä, runkopelaajia ei sivussa ole, joten sen puolesta kaikki on valmiina isoon kotiotteluun.
Hollanti pitää hallussaan lohkon toista sijaa
Hollanti on tehnyt nousua kansainvälisen jalkapallon huipulle hiljaisten vuosien jälkeen, ja joukkue on ollut jälleen tuttu näky niin EM- kuin MM-kisoissakin. Viime vuoden MM-kisoissa Hollanti eteni aina MM-puolivälieriin, jossa se taipui tulevalle maailmanmestarille Argentiinalle vasta rangaistuslaukauskisassa. Kuluvat karsinnat Hollanti on aloittanut suhteellisen vahvasti saldolla 2-0-1, joukkueella on hallussaan lohkon toinen sija Ranskan takana.
Hollanti hävisi karsintojen avauskierroksella Ranskalle tylysti 0-4, mutta on sen jälkeen voittanut Gibraltarin ja Kreikan 3-0-lukemin. Irlantia vastaan Hollanti on myös suosikki vieraissa, ja joukkueella on laadukas kokoonpano, josta löytyvät mm. Gakpo, Weghorst, de Jong, van Dijk ja niin edelleen. Poissa joukkueesta ovat mm. Memphis Depay sekä Sven Botman, mutta poissaolot eivät liiaksi syö joukkueen iskukykyä.
Hollanti lähellä voittoa vieraskentällä
Irlannin ja Hollannin väliltä ei historiaa A-maajoukkuetasolta löydy. Hollanti nauttii pelikansan suosiota, eikä suotta, takana on aikaisemmin viikolta mukava 3-0 – voitto Kreikasta, kun taas samaan aikaan Irlanti taipui toistamiseen Ranskalle näissä karsinnoissa. Peli-ideana Hollannin voitto vieraskentällä, joukkueen rutiini ja tekeminen on luokkaa parempaa kuin isännillä, Ronald Koeman on saanut tehoja irti Hollannin joukkueesta.
