Viikolla cup-ottelut jatkuvat Englannin kentillä. EFL Cupissa edessä ovat puolivälierät, ja hyvävireinen Manchester United kohtaa Charltonin tiistaina klo 22.00.
United kuumassa putkessa
Manchester Unitedin peli on loksahdellut uomiinsa kauden aikana, ja hyvät tulokset ovat rentouttaneet joukkueen tekemistä kentällä. Valioliigassa United on noussut jo neljänneksi ja kiinni Mestarien liigan paikkaan, FA Cupissa joukkue selvitti tiensä 16 parhaan joukkoon kaatamalla Evertonin vakuuttavasti lukemin 3-1. Myös Eurooppa-liigassa kausi jatkuu keväällä pudotuspelien muodossa, joten pelattavaa Unitedilla on.
Erik ten Hag valmentaa Manchester Unitedia omalla tyylillään, ja tulokset ovat parantuneet verrattain nopeastikin. Unitedissa alkaa painetta olla jonkun pokaalin voittamiseen, ja panostukset myös kotimaan cupeissa ovat tähän saakka olleet isoja. Kaatamalla Charltonin United pääsisi EFL Cupissa jo neljän parhaan joukkoon, joten kotikentällä nähdään varmasti motivoitunut joukkue. Iloa tuo myös Marcus Rashford, joka on päässyt erinomaiseen vireeseen MM-kisojen jäljiltä.
Charlton jämähtänyt Ykkösliigaan
Perinteikäs, Valioliigassakin pelannut Charlton on valahtanut hierarkiassa alaspäin, kun joukkue pelaa nykyisellään Ykkösliigassa. SIellä Charlton on vasta sijalla 12, eikä nousu toiseksi korkeimmalle sarjatasolle Championshipiin ole näköpiirissä. Charltonin vire on kohtalaisen mukava 3-1-2, ja EFL Cupissa joukkue kaatoi edellisellä kierroksella Valioliigassa pelaavan Brightonin rangaistuspotkukisaan venyneessä ottelussa.
FA Cupissa Charlton tippui jo toisella kierroksella, kun joukkue pelasi ensin 2-2-tasapelin Kakkosliigassa pelaavan Stockportin kanssa, ja uusinnassa Stockport oli vahvempi kotonaan 3-1-lukemin. Pääpaino on myös omassa Ykkösliigassa ja siellä pärjäämisessä, mutta Charlton pystyy myös panostamaan cup-kilpailuun mukavasti. Tasoeroa Valioliigan jättiläiseen Manchester Unitediin on reilusti, ja vieraskentällä joukkue on selkeästi altavastaajan asemassa.
United pitää painetta yllä läpi ottelun
Manchester United ja Charlton eivät ole kohdanneet toisiaan yli vuosikymmeneen, joten tuoretta vertailupohjaa ei ole. Unitedin vire kotona on tällä hetkellä loistava, eikä joukkue ole hävinnyt kymmeneen viime kotiotteluunsa. Charlton on kaksi sarjaporrasta alempana, ja joukkue joutuu ottamaan paljon vastaan vieraskentällä. Unitedin vire on tällä hetkellä todella vahva, ja joukkueen hyökkäyspeli on vaarallista läpi ottelun. Peli-ideaksi nousee molempien puoliaikojen kääntyminen kotijoukkue Unitedille, tälle on edelleen tarjolla hyvinkin pelattavaa kerrointa.
