Viikolla pelataan jälleen EFL Cupia Englannissa. Manchester City kohtaa kotikentällään Ykkösliigan Wycomben klo 21.45 alkaen.
City joutuu kierrättämään
Manchester City kilpailee monella eri taholla, kun joukkue on Valioliigan kärkitaistelussa, mukana Mestarien liigassa sekä molemissa Englannin cup-kilpailuissa. City painii parhaillaan loukkaantumisten keskellä, ja joukkue jäikin viikonloppuna Valioliigassa 0-0-tasapeliin Southamptonia vastaan. Pep Guardiola on todennut osan runkopelaajista saavan lepoaikaa ja myös loukkaantuneiden olevan sivussa. City peluuttaa siis normaalista poikkeavaa kokoonpanoa tiistain ottelussa, mutta laatua kentällä nähdään silti rutkasti.
Sivussa cup-ottelusta ovat varmuudella topparit Laporte ja Stones, sekä Dias saanee myös lepovuoron. Sivussa ovat myös kakkosvahti Steffen sekä mahdollisesti keskikentältä Gundogan. Phil Foden on ollut alkukauden sivussa loukkaantumisen vuoksi ja palannut kentille, hän voi saada vastuuta alusta alkaen, mutta muuten kokoonpanoa on vaikea ennustaa. Guardiola juoksuttanee kentälle nuoria, vähemmälle peliajalle jääneitä pelaajia, mutta laatua ei laske niin paljon kuin monella muulla joukkueella kierrätyksiä tehtäessä.
Wycombe kovan haasteen edessä
Wycombe pelaa Ykkösliigassa ja on mukana sarjan kärkijoukossa. Seitsemän kierroksen jälkeen joukkue on viidentenä saldolla 4-2-1. Wycombe on auttamatta altavastaaja Valioliigaseuroja vastaan cupeissa, eikä merkittävää menestystä ole viime kaudella tullutkaan. EFL cupin toisella kierroksella Wycombe kaatoi Kakkosliigassa pelaavan Stevenagen rangaistuslaukauskisan jälkeen, ensimmäisellä kieroksella kaatui Exeter myöskin Kakkosliigasta.
Wycombe ei pysty materiaalinsa puolesta vastaamaan Cityn heittämään haasteeseen, mutta joukkue toki lähtee taistelemaan tosissaan. Keskinäistä historiaa joukkueilla ei ole, mutta sanomattakin on selvää että Wycombe on jättimäinen altavastaaja ottelussa. Poissoloja Wycombella ei ole, mutta materiaaliltaan kevyt joukkue joutuu venymään parhaimpaansa, jotta se pystyy haastamaan kivikovan kotijoukkueen.
Tasoitusvoitto nostaa kerrointa
Cityn voitolle tarjottava kerroin on todella alhainen. Voittoa voi miettiä tasoitusvetona, jolloin kerrointa saa hilattua ylöspäin. Vierasjoukkueen maalittomuus kiinnostaa myös, mutta kun useampi runkopelaaja on sivussa nimenomaan puolustuspäästä, saattaa Wycombella on saumansa tehdä edes se yksi maali. Kaiken kaikkiaan City on massiivinen suosikki viemään ottelun nimiinsä useamman maalin erolla, poissaoloista huolimatta.
