ESL Pro Leaguen pudotuspelivaihe jatkuu jälleen keskiviikkona kahden ottelun voimin, kun lauteille pääsee myös suomalaisorganisaatio ENCE. Joukkue kohtaa pudotuspeliparissa omassa lohkossaan toiseksi päätyneen forZen. Kun venäläisorganisaatio onnistui jättämään taakseen selkeitä ennakkosuosikkeja. Ottelu alkaa 17:00 ja se on totuttuun tyyliin paras kolmesta (BO3).
ForZen tyyli puree
CIS-region on ottanut isoja askelia online-aikana, kun sieltä tulee jo useampi varteenotettava joukkue ja forZe lukeutuu näihin. Tasavahvan nipun terävin kärki on FL1T ja zorte. Varsinkin FL1T on kunnostautunut 1vX-tilanteissa, kun hänen clutchinsa käänsivät monta kriittistä hetkeä kartassa ja käynnistivät forZen iskun kohti karttavoittoja. Kuten monet muutkin top 15-30 joukkueet, myös forZe on pelannut todella paljon pelejä ja joukkueen pelituntuma onkin yksi sen eduista, kun esimerkiksi G2:n paluu pelikentille pelaajatauon jälkeen oli täydellinen mahalasku. ForZen pelityyli eroaa kärkijoukkueista ja venäläisjoukkueiden yhteinen pelityyli onkin osoittautunut haastavaksi Euroopan muille joukkueille. Laskelmoidut jatkuvat riskit ovat omiaan avaamaan kierroksia ja varsinkin forZe tuntuu pelaavan keskivertoa paremmin kierroksilla, jotka muistuttavat kaaosta, kun joukkueen kommunikointi toimii myös nopeasti eskaloituvissa tilanteissa, kun sekunnin kymmenyksetkin ratkaisevat infojen osalta.
ENCEllä heikot väliviikot
ENCE selvitti tyylikkäästi tiensä lohkosta A kolmantena joukkueena, kun organisaatio sai kauan kaivatun onnistumisen. Joukkue on grindannut pienempiä turnauksia sinä aikana, kun ESL:ssä on pelattu kolme muuta lohkoa ja menestys ei ole ollut mairittelevaa. Viimeisimpänä ENCE kärsi tappion sekä HAVUlle että Dignitakselle, kun ENCEn vahva kartta Nuke ei ollut totutulla tasolla. Lisäksi joukkue hävisi Entropiqille Malta Vibes turnauksen finaaliin. ENCEn osalta on jo totuttu, että joukkueen kantava kaksikko on puolalaiset dycha ja hades, kun näiden herrojen ollessa pelin päällä palvelimella, tulee joukkueelle myös tulosta. Valitettavasti tuloshetket ovat olleet lohkovaiheen jälkeen varsin hiljaisia. Heikot otteet ennen Pro Leaguen pudotuspelejä nostavat aiheellisen kysymyksen, että onko ENCEstä suorittamaan tasaisesti pitkä turnaus.
Kartat forZelle
Karttojen osalta forZe jatkaa oman permabanninsa Vertigon poistamista ja se on takaisku ENCElle. ENCE taas on ollut joustavampi oman banninsa suhteen, mutta forZen Infernoa vastaan joukkue ei halua lähteä testaamaan omaa iskukykyään sen ollessa joukkueen vähiten pelattu kartta. Tämä jättää auki viisi karttaa, joista Dust2, Mirage ja Overpass ovat forZea suosivia. Ancientin voimasuhteet ovat edelleen haastavat, mutta tässä ENCElle annetaan kartan osalta lievä suosikin viitta. Ainoa ENCEä selkeämmin suosiva kartta on Nuke, kun ydinvoimalamaa ei ole forZen vahvuuksia, ei vaikka ENCEn kaksi edellistä Nukea ovet olleet pettymys. Toisella bannikierroksella olettevasti siis forZe poistaa Nuken tai Ancientin riippuen ENCEn omasta karttavalinnasta. forZe taas ottaa omaksi kartakseen Overpassin tai Miragen. Mahdollinen decider on näillä näkymin Dust2. Kokonaisuutena forZe saa itselleen edun 2/3 karttaan ilman taikatemppuja pick&ban -vaiheessa. Tämän hetken iskukyvyltään forZe on vakuuttavampi, kun ENCEn haparoivat otteet pienemmissä turnauksissa on pakko huomioida ennakkoasetelmissa. On totta, että pienillä turnauksilla ei ole merkitystä ESL Pro Leaguen rinnalla, mutta paluu ison turnauksen peleihin olisi helpompaa, jos ENCEllä olisi pieni voittoputki alla. Lapulle otetaan forZen voittoa, kun Pinnacle tarjoilee sille vielä pelattavaa kerrointa.
