CS:GO:n IEM Cologne siirtyy kuluvan viikon perjantaina LANXESS-areenalle, kun turnauksen kuusi parasta joukkuetta ratkaisevat turnausvoittajan ja lähes miljoonan dollarin palkintopotin live-yleisön edessä. Lohkojen voittajat NaVi ja FaZe pääsevät suoraan toiselle kierrokselle, joten avauspäivänä pelaavat MOUZ ja Astralis sekä Movistar Riders ja Liquid. Vihjeessä katseet suunnataan MOUZin ja Astraliksen väliseen otteluun, kun molempien osalta voidaan sanoa jo, että top6 sijoitus on onnistuminen. Ottelu alkaa 16:30 ja se on paras kolmesta (BO3).
MOUZ venynyt
MOUZilta tähän asti turnausta selviytyminen on selkeästi yli odotusten, kun joukkueen kokoonpano ei ole lähellekään nimekkäin turnauksessa. Pitkä ja raskas kausi on kuitenkin avannut ovet yllätyksille, kun kestomenestyjien on vaikeaa säilyttää absoluuttinen tasonsa. Tätä kielii myös Movistarin selviytyminen niin ikään kuuden parhaan joukkoon. Joukkueen tilastokärki on ollut frozen, joka on omalla tasollaan viisikosta, mutta hyvää tulitukea on myös tarjonnut Bymas ja torzsi, jonka AWP on löytänyt kohteensa hyvin ratkaisevissa peleissä. Vaikka JDC ja dexter eivät häikäise tilastoissa ovat hekin tarjoileet onnistumisia juurikin ratkaisuhetkillä. Tappiokarttojen tilastoilla ei ole väliä lopputuloksen kannalta joukkueen voittaessa tarvittavat kaksi karttaa edes niukasti.
Tähtikaksikko liekeissä
Astraliksen pelikirja on ollut tuttu jo edellisiltä turnauksilta, kun varsinkin blameF ja k0nfig näyttävät pysäyttämättömiltä. Kaksikko on kääntänyt käsittämättömän määrän kriittisiä kierroksia Astraliksen eduksi. Joukkueen suurin venyjä on kuitenkin veteraanipelaaja Xyp9x, jonka 1,11 rating on parempi kuin pitkään aikaan ja häneltä on nähty väläytyksiä useamman vuoden takaisista tähtihetkistä. Taktisella puolella joukkue on aina vahva tekijä valmentajan ja IGL-pelaaja gla1ven ansiosta. Suurin kysymysmerkki on AWP-pelaaja farlig, jonka otteet tilastojen osalta ovat varsin surullista katsottavaa, kun yhdelläkään turnauksessa mukana olevalla pelaajalla ei ole lähellekään hänen tasoisensa tilastot. Farlig on ollut yksittäisissä kartoissa vaaditulla tasolla, mutta karu fakta Astraliksen osalta on, että rifle-osasto on kantanut sen läpi turnauksen.
Kokemus puhuu
Joukkueiden osalta bannit ovat selkeät, kun MOUZ poistaa Dust2:n ja Astralis poistaa MOUZin parhaan kartan Vertigon. Tämä jättää auki MOUZille Miragen ja Ancientin, kun jälkimmäisessä on tilastollisesti varsin suuri CT-puolen aloitusetu ja Astralis on parantanut selkeästi ko. kartassa otteitaan. Mirage onkin siis hiirten todennäköinen valinta, joka sopii myös Astralikselle, kun blameF ja k0nfig ovat olleet kartassa iskussa (esim. FURIAa vastaan). Tankalaiset taas ottanevat omaksi kartakseen Nuken tai Overpassin, kun joukkueen to-go kartat ovat suoritusvarmoja sille, ja tarjoavat enemmän tilaa Farligille. Mahdollinen decider on joukkueiden preferensseistä kiinni, kun Inferno, Ancient ja Overpass ovat kaikki tasaväkisiä joukkueille ja nojaavat IGL:ien lukuun vastustajan mieltymyksistä. Kartat ovat punttien osalta siis tasaväkiset.
Suurempi muuttuja alkavan viikon peleissä on, että siirrytään pelaamaan liveyleisön edessä ja varsinkin torzsin otteet ovat tilastojen valossa laskeneet tähän vaiheeseen siirryttäessä, kun torzsi on parhaimmillaan online-turnauksissa. Fanaattisen yleisön paine vaikuttaa pelaamiseen varsinkin vähemmän kokemusta omaavilla pelaajilla. Astraliksen kokoonpano on sen sijaan meritoitunut tällä osalueella ja osaa käsitellä paineita. Hiiret ovat venyneet hienosti ja varsinkin frozen ja Bymas, mutta kokonaisetu on Astraliksella ohuesti. Tämän johdosta lapulle otetaan Astraliksen voittoa koko ottelusta tarjotuilla kertoimilla, kun deciderin kautta ratkaisu ei ole kaukaa haettu.
