CS:GO:n IEM Colognen turnaus siirtyy varsinaiseen pääturnausvaiheeseen, kun päävaiheeseen selvitti tiensä kaikkiaan 16 joukkuetta. Osa suoraan ja osa Play-In turnauksen kautta. Mukana on maailman kovimmat joukkueet ja kyseessä onkin kesän osalta selkeä ykkösturnaus niin joukkueiden kuin yleisönkin osalta. Avauspäivän katseet suunnataan iltaotteluun, jossa kohtaavat Liquid ja Spirit. Ottelu alkaa 20:30 ja se on paras kolmesta (BO3).
Liquidin nousu?
Liquid lähtee turnaukseen stand-in pelaajanan kanssa, kun joukkue ilmoitti pari viikkoa sitten, että sen joukkuetta vahvistaa Outsidersissa penkitetty YEKINDAR. Kyseessä on maailmanluokan vahvistus joukkueelle, kun YEKINDAR tuo tulivoimaa ja ratkaisukykyä varsinkin OpK:n osalta, jossa Liquid on tuskaillut pahasti turnauksissa. Hänen suoritusvarmuutensa yhdessä EliGEn kanssa vapauttaa paineita muilta, kun varsinkin oSee onnistuu selkeästi paremmin piilossa parrasvaloista, jonka tontin YEKINDAR ottaa nyt Colognessa. Turnaus on myös ensimmäinen laatuaan valmentajana dapsille, jolla on varmasti uusia sivuja tarjolla Liquidin pelikirjaan.
Spirit tasainen play-inissä
Spirit selvitti tiensä pääturnaukseen Play-in vaiheesta, kun joukkue kaatoi Complexityn ja 00NATIONin, kun coldzeran uusimmasta projektista ei ollut vastusta Spiritille. Joukkue korvasi tähtipelaajansa degsterin hankkimalla ukrainalaisen w0nderfulin, joka paikkasi kiitettävästi ainakin avauspelit, kun 00NATIONia vastaan hänellä oli ottelun paras KD. Kokonaisuutena hän ei ole kuitenkaan degsterin veroinen pelaaja ja taso tulee varmasti tippumaan turnauksen aikana, kun vastukset kovenevat. Heikko Complexity ja ailahteleva coldzeran joukkue eivät olleet vielä kunnon mittarit. Liquid sen sijaan on eri tason rutiinin joukkue, vaikka sekään ei ole ollut parhaassa formissa, mutta YEKINDARin avulla joukkueella on mahdollisuus pitkään runiin.
Molemmilla vahvat omat kartat
Liquid poistaa Nuken ja Spirit Infernon, joten molemmat saavat itselleen vahvan oman karttavalinnan. Liquid ottaa lähes varmasti itselleen Overpassin, jossa Spirit on vastaantulija. Spiritille taas houkuttava valinta on Dust2, mutta YEKINDARin tulivoima on tasoittava tekijä vahvasti dueleihin painottuvassa pölymaassa. Myös Ancient on hyvä kartta Spritille, mutta CT-aloituksen antaminen Liquidille täsäs olisi suuri riski. Kokonaisuutena vain Dust2 ja Ancient (ohuesti) ovat Spiritlle suosiollisia ja muuten Liquid on niskan päällä kartoissa. Ilman muutoksia Spirit olisi päivän valinta tarjotuilla kertoimilla, mutta Colognen kokoonpanoilla etu kääntyy Liquidin suuntaan, kun joukkueen voitolle tarjotaan vielä pelikelpoista kerrointa.
