CS:GO:n puolella Blast Showdownissa puolet joukkueista ovat hyvästelleet turnauksen, kun perjantaina käydään ensimmäinen välierä. Tähän vaiheeseen tiensä selvitti myös suomalaisen aleksib:n edustama Ninjas in Pyjamas. Vastaan joukkueelle tulee jo EPL:ssä vakuuttanut Cloud9, kun joukkue on jälleen saanut kokonaisuutensa toimimaan ja sen tähtipelaajat ovat kovassa iskussa. Ottelu alkaa 17:30 ja se on paras kolmesta (BO3).
Ninjat matkalla kohti parempaa
NiPin otteet ovat EPL:n mahalaskun jälkeen olleet paranemaan päin, kun joukkue sai vähintään turnauksesta mukaan pitkän listan korjattavia asioita omassa pelaamisessaan. Yksilötasollahan joukkueella on korkea potentiaali, mutta ilman toimivaa joukkuepelaamista eivät yksilötkään pääse loistamaan. Tähän on avainasemassa roolitus, kun osa joukkueen persoonista vaatii totuttelua aleksin kontrolloituun pelityyliin. Joukkueen kirkkaimmat kotimaiset tähdet ovat Brollan ja REZ, joiden varaan kokonaisuus rakentuu. Suurin ongelma on k0nfig, joka on tällä hetkellä pidemmällä tuurausreissulla hampuksen vetäydyttyä aktiivisesta kokoonpanosta. Tanskalaisella ei ole ollut helppoa ja Astraliksessa aikoinaan loistanut pelaaja ei ole pystynyt samaan tasoon ninjoissa.
Tähtikaksikko puurtaa illasta toiseen
Cloud9:n tähtikaksikko sh1ro ja Ax1Le ovat löytäneet peli-ilon, kun tällä hetkellä voidaan puhua skenen kuumimmasta kaksikosta. Vastaavia otteita nähtiin joukkueen pelatessa vanhalla nimellään, kun joukkue raivasi tiensä aina kärkisijoille asti rankingeissa. Pelikirja on pysynyt joukkueen osalta samana, kun H0bbit antaa taustatukea kärkikaksikon takana ja nafanylle on jäänyt vastuulle enemmän support-rooli ja treidaaminen, kun hänen näyttönsä ovat kaukana edellä mainittujen tasosta. Joukkueen viides palanen buster aloitti vasta tammikuussa joukkueen riveissä ja yhden pelaajan muutos on selkeästi tuonut Cloud9:n joukkueeseen eloa. Jos sen tähtikaksikko pystyy ylläpitämään nykytasonsa ja muut pelaajat edes kohtuullisena pidettävään suoritukseen, haastaa joukkue turnausvoitosta seuraavat pari kuukautta kaikissa tapahtumissa.
Karttojen osalta Cloud9 poistaa Nuken ja NiP Anubiksen. Tämä jättää auki NiPille Miragen ja Overpassin, kun joukkueen harmiksi Cloud9 karttavalikoima osuu päällekkäin todella hyvin ninjojen kanssa. Karttavalinnasta ei ole tulossa liikaa apuja, kun Cloud9 pääsee nappaamaan omaksi valinnakseen Vertigon, jossa se on tällä hetkellä voittamaton. Cloud9 on asetettu selkeäksi suosikiksi voittoon ja ottelun voiton kerroin on jo pelattavan rajan alapuolella. Sen sijaan karttakohtaisista vedoista Cloud9 poikkeuksellisen hyvä karttavalikoima NiPiä vastaan tuo paikan. Ottelun avauskarttaan tarjoillaan -3,5 linjaa C9:lle, kun oletettavasti NiPin kartassa, joukkue pääsee aloittamaan paremmalla puolella kartassa, joka on myös sille vahva valinta. Tähän linjaan isketään kiinni, kun karttavalintaa tärkeämpi tässä match-upissa on puolen aloitus.
